Lusso e misteri sul Mekong

Saigon - Mekong / crociera verso My Tho - Cai Be (L,D)

Appuntamento al vostro hotel prima di mezzogiorno nella sala ricevimento a Saigon.
Trasferimento all'imbarcadero dove prenderete un drink durante l'accoglienza e l'imbarco sulla nave di gran lusso.
Diciamo addio al trambusto urbano di Saigon e ci dirigiamo verso My Tho per imbarcarci a bordo della nostra lussuosa casa galleggiante.

Un pranzo a buffet è servito al ristorante di bordo.

Il pomeriggio ci permetterà di trascorrere del tempo sul nostro balcone privato mentre le rive del Mekong si tingono di un bagliore particolare al crepuscolo.

Mentre assaporiamo la nostra cena, la nave raggiunge Cai Be, una deliziosa cittadina, rinomata per le sue chiese cattoliche francesi, i suoi laboratori di artigianato tradizionale e la sua produzione alimentare. Il mercato galleggiante diventa ogni anno più piccolo a causa dello sviluppo di moderni mercati centrali. Dopo cena, ci rechiamo nella sala proiezione che propone ogni sera una selezione di film classici.

Notte a bordo, vicino a Cai Be.

Cai Be / crociera verso Sa Dec e Chau Doc (B,L,D)

Iniziamo la giornata nello stesso modo di molti asiatici quando il sole sorge pacificamente: con una sessione di T'ai Chi. Un sontuoso buffet ci attende per la colazione: quale modo migliore per iniziare questa prima giornata di esplorazione del delta del Mekong?

L'escursione mattutina ci porta a Cai Be. Si possono vedere barche affiancate dove si scambiano prodotti locali come frutta e verdura. La nostra guida ci spiega le particolarità di questa antichissima cultura dello scambio.

Cai Be è una città rustica all'incrocio di numerosi canali. Andiamo a terra per visitare un laboratorio dove impareremo a fare la pasta di riso, la carta di riso, i dolci di riso o anche l'alcool di riso. Cai Be e i suoi dintorni sono coperti di palme e la regione è anche conosciuta per la sua produzione di caramelle al cocco. Continuiamo l'esplorazione attraverso la rete di canali verdi e lussureggianti e osserviamo i contadini che lavorano nei campi.

Di ritorno a bordo, il pranzo è servito e approfittiamo del nostro tempo libero per gustare un autentico caffè vietnamita al bar o semplicemente osservare la vita sulle rive del fiume mentre navighiamo.

Raggiungiamo la regione di Sa Dec nel pomeriggio. Prendiamo quindi una barca locale tradizionale in direzione dell'isola di Binh Thanh, una delle più vaste isole del Mekong. Comunità si sono insediate e vivono della coltivazione di giacinti d'acqua. Visitiamo uno di questi luoghi preservati. Passeggiando per il villaggio, ci facciamo un'idea di come sia la vita qui. Incontriamo una coppia di anziani del villaggio che ci raccontano le storie della loro isola e sono felici di chiacchierare con noi.

Di ritorno a bordo, ci concediamo la spa, alcuni preferiscono la piscina sul ponte. Navighiamo tranquillamente verso Chau Doc, una tranquilla e piacevole cittadina vicino al confine cambogiano che ospita comunità Cham, Khmer e Kinh.

Dopo cena, serata cinema.

Chau Doc – Attraversamento del confine e in direzione di Phnom Penh (B,L,D)

Iniziamo la giornata con una ricca colazione.
Tuttavia, per i mattinieri, c'è la possibilità di un'escursione in barca sul fiume fino al mercato galleggiante per una vivace visita.

Partiamo per un'escursione nei dintorni di Chau Doc.  
Prenderemo un "xelois" per esplorare Chau Doc, una sorta di veicolo locale ancora utilizzato come taxi nella regione. Percorriamo le strade per vedere i laboratori e le case della città. Ci fermiamo al coloratissimo mercato locale, vicino a uno degli antichi templi. L'occasione per contrattare con i venditori di questa amichevole città. Di ritorno sulla barca locale passiamo per le case galleggianti per raggiungere una fattoria di pesci galleggiante. Questa regione produce pesci venduti in tutto il mondo. Vedremo come avviene l'allevamento dei pesci.

Di ritorno sulla nostra "casa galleggiante", navighiamo verso il confine cambogiano.

Il pomeriggio sarà dedicato semplicemente a godersi la crociera. Massaggi o bagni di sole apportano un benessere rilassante.

La cena è servita prima dell'arrivo nella capitale della Cambogia, intorno alle 19:00. La nave attracca sui moli di Phnom Penh. Abbiamo tempo libero per passeggiare lungo il fiume e osservare la gente del posto che chiacchiera e vende vari oggetti o andare a bere una birra in un bar. Notte a bordo.

Phnom Penh / crociera intorno al regno della Cambogia (B,L,D)

Siamo ora a Phnom Penh, un tempo chiamata la Parigi d'Oriente. Nonostante il suo rapido sviluppo, ha mantenuto il suo fascino rustico e la sua eleganza. È una città formidabile segnata da secoli di incredibile storia e una cultura che si vive ad ogni angolo di strada.

Dopo la colazione iniziamo un tour completo della città. Prendiamo l'autobus per vedere i Campi della Morte alla periferia della città e la prigione "S21". Questi luoghi ricordano il triste e crudele capitolo della storia Khmer quando i Khmer Rossi governavano il paese con il terrore e la forza. Questi luoghi non sono cambiati da quei terribili anni '70, quindi l'emozione provata può colpire i più sensibili.

Il pranzo viene consumato in un piacevole ristorante in città. Riprendiamo poi l'esplorazione della città, concentrandoci in particolare sul suo patrimonio culturale. L'edificio dorato del Palazzo Reale con la sua Pagoda d'Argento e le splendide sculture Khmer del Museo Nazionale segnano i momenti salienti del pomeriggio. La giornata si conclude con il ritorno in barca in bicicletta attraverso le vivaci strade di Phnom Penh.

Ci rechiamo nel salone per un'interessante conversazione sulla storia moderna della Cambogia tenuta da un professore dell'Università Reale di Phnom Penh, specialista in materia.

Dopo la lettura, cena barbecue sul ponte. Il pasto è allietato da danze "Apsara" al suono della musica tradizionale. Pernottamento a bordo.

Phnom Penh – Kampong Cham / visite ed escursioni (C,P,C)

Partiamo prima dell'alba da Phnom Penh per il piccolo villaggio di Angkor Ban risalendo il Mekong.
La colazione viene servita nella sala da pranzo.

Il villaggio di Angkor Ban è famoso per la sua comunità intatta e le sue belle case tradizionali. Si ha l'impressione di essere riportati indietro di cento anni, in un'epoca non toccata dalla modernità. La cordialità degli abitanti del villaggio è leggendaria.

Tornati a bordo, il personale ci tiene a mostrarci la varietà della moda tradizionale Khmer. Il pranzo viene servito dopo questa dimostrazione.

Navighiamo più a monte sul Mekong per visitare una scuola locale e comprendere meglio l'istruzione della giovane generazione cambogiana (il progetto è finanziato da una ONG).

Continuiamo il viaggio via terra verso l'incantevole tempio pre-Angkoriano di Wat Hanchey (VII secolo). Questo piccolo complesso si trova in cima a una collina sulla riva con viste mozzafiato sul Mekong. Un altro tempio lungo il percorso è il minuscolo e colorato monastero di Wat Nokor.

Relax a bordo fino a quando la cena viene servita mentre la barca scivola in mezzo al fiume vicino a Kampong Cham. Pernottamento a bordo.

Kampong Cham (Mekong) – Kampong Chhnang / visite ed escursioni (Tonle) (C,P,C)

Navighiamo a valle del Mekong durante l'ora della colazione e ci fermiamo all'isola di Koh Oknha Tey, rinomata per la produzione di prodotti in seta di alta qualità. In tuk tuk, esploriamo l'isola con i suoi laboratori e impariamo come viene prodotta la seta.

Prima di pranzo, le nostre guide esperte offrono una presentazione sulla "Geografia del Mekong e del Tonlé Sap". Dopo pranzo, una cerimonia di benedizione dei monaci a bordo offrirà spiriti e auguri di salute e prosperità a tutti.

Proseguiamo il nostro viaggio passando la confluenza del Mekong e del fiume Tonlé verso Kampong Tralach. Scivolando attraverso le rive verdeggianti di questo paesaggio di giungla, raggiungiamo Kampong Tralach.

La barca trova il suo punto di ancoraggio più tardi nel fiume Tonle vicino a Kampong Chhnang, il che ci permette di osservare l'interessante e vicina vita sulla riva fino a quando la cena viene servita nel ristorante a bordo. Pernottamento a bordo.

Kampong Chnang – Lago Tonle Sap / villaggio galleggiante (C,P,C)

L'ideale sarebbe svegliarsi presto per godere dello spettacolare mondo acquatico all'alba. Prima di proseguire con la lezione mattutina di Tai Chi.

La colazione a buffet viene servita al ristorante.

Siamo ora a Kampong Chhnang, il "mondo dell'acqua" della Cambogia, dove tutto si basa su pali bilanciati su un terreno ricco d'acqua. Questa è la parte più affascinante della crociera in Cambogia.

In minibus, ci dirigiamo verso un villaggio rurale nelle vicinanze per visitarlo a piedi. Le nostre guide presentano le specialità del villaggio: la ceramica in stile Khmer e la produzione di zucchero di palma. Prima di tornare alla barca, esploriamo i villaggi galleggianti locali e le zone umide della regione.

Tornati a bordo, il pranzo viene servito mentre navighiamo dolcemente lungo lo stretto e tortuoso Tonlé, in direzione del Grande Lago di Tonle. Il fiume si apre su un vasto "mare" - considerato il più grande lago d'acqua dolce dell'Asia. Questo lago può essere attraversato solo in alta stagione (da fine luglio a metà novembre).

Al tramonto, il nostro team ci invita a un drink d'addio.

Ci godiamo la cena e la musica e la danza dopo con l'equipaggio. La barca si sposta a metà strada vicino a Siem Reap. Pernottamento a bordo.

Arrivo a Siem Reap - sbarco e visite ai templi di Angkor (C,P)

Il Tonlé Sap (Il Grande Lago) è il cuore pulsante della Cambogia, che dona amore e vita a milioni di persone. Ha più pesci di qualsiasi altro lago al mondo e ospita un'incredibile varietà di uccelli, inclusi rari - in via di estinzione.

La nostra crociera giunge al termine. Ci prepariamo a sbarcare dalla nave e prendere una barca locale per la riva, passando una vasta comunità galleggiante.

Verso le 9, arriviamo al molo di Siem Reap e arriviamo con un breve trasferimento al punto di sbarco nel centro città.

Trasferimento e sistemazione in hotel. Cena libera e pernottamento in hotel.

Siemreap / visite e scoperta dei templi di Angkor Thom & Wat (C,P,C)

Colazione in hotel
Appuntamento alle 08:30 per la partenza dall'hotel in Tuk Tuk per esplorare Angkor Thom (Grande Città). Arrivando alla porta sud di Angkor Thom, potrete scattare foto all'ingresso della città con la scena della zangolatura del mare di latte. Visita il famoso Bayon, le 54 torri con 4 volti giganteschi ed enigmatici che rappresentano (l'amore universale, la compassione illimitata, la simpatia e l'equanimità).

Baphuon, la piramide a tre piani, era il grande cantiere dell'EFEO, il palazzo Reale, la terrazza del Re Lebbroso, una piattaforma che presenta diverse ammirevoli figure scolpite di apsara. La vostra visita prosegue lungo la terrazza degli Elefanti che ospitava lo sfarzo delle udienze reali e delle cerimonie pubbliche, poi visiterete anche il Ta Prohm, tempio invaso dalla giungla e scoperto nel 1860 dall'esploratore francese Henri Mouhot.  

Pomeriggio, visita del tempio di Angkor Wat, iscritto nel patrimonio mondiale dell'umanità dall'UNESCO. Con le sue torri slanciate e i suoi bassorilievi unici, è uno dei monumenti più straordinari mai concepiti dalla mente umana, eretto nel XII secolo in onore di Vishnu. Rispetto a tutti gli altri templi, Angkor Wat è il più conosciuto e il più maestoso.  
Cena in un ristorante locale con danza Apsara e pernottamento in hotel a Siemreap.

Siemreap / tempo libero e Partenza (C) Volo di partenza 

Colazione 
Tempo libero per la preparazione dei bagagli. Check-out e appuntamento con il solo autista (senza guida) per il trasferimento senza guida all'aeroporto di Siemreap per il volo di ritorno.