Bac Ha, terre de contrastes et d'émotions
Situé à 1500 mètres d'altitude dans la province de Lao Cai, Bac Ha est une bourgade montagnarde qui a su préserver son charme authentique, à l'écart du tourisme de masse. Véritable joyau du nord-ouest vietnamien, ce petit bourg séduit les voyageurs en quête d'expériences immersives, au plus près des minorités ethniques et de leurs traditions ancestrales.
Moins connue que sa célèbre voisine Sapa, Bac Ha n'a pourtant rien à lui envier. Entourée de montagnes verdoyantes, de rizières en terrasse et de villages colorés, cette région regorge de trésors naturels et culturels qui ne demandent qu'à être explorés.
Un condensé de cultures et de traditions
Avec ses quelque 10 ethnies qui cohabitent harmonieusement, Bac Ha offre une mosaïque culturelle exceptionnelle. Hmong, Dao, Tay... Chaque communauté a su préserver son identité, ses coutumes et son artisanat.
C'est notamment le cas des Hmong fleuris, l'ethnie majoritaire de la région, réputés pour leurs costumes traditionnels hauts en couleurs et finement brodés. Excellents cavaliers, ils perpétuent également la tradition des courses de chevaux, qui attirent chaque année des milliers de spectateurs.
Les Dao rouges, eux, sont de fins artisans du textile. Leurs broderies sophistiquées aux motifs géométriques et leurs tenues écarlates ne manqueront pas de vous éblouir. Sans oublier leur maîtrise ancestrale du batik et de la teinture indigo.
Des panoramas à couper le souffle
Outre sa richesse ethnique, Bac Ha possède aussi des paysages époustouflants. Au détour des sentiers, ce sont des rizières en terrasse qui s'étirent à perte de vue, sculptant les flancs des montagnes en un fascinant damier végétal.
Au printemps, les champs de sarrasin parent les vallées d'un délicat manteau rose, pour le plus grand bonheur des photographes. L'été venu, ce sont les vergers de pruniers qui prennent le relais, couvrant les coteaux de leurs délicates fleurs blanches.
Que vous soyez randonneurs débutants ou confirmés, Bac Ha comblera toutes vos envies de grands espaces et d'authenticité. De nombreux sentiers vous mèneront de villages en hameaux, à travers une nature préservée et grandiose.
Que faire et que voir à Bac Ha ?
Flâner au marché dominical, une expérience haute en couleurs
Réputé comme l'un des plus beaux marchés ethniques du Vietnam, le marché dominical de Bac Ha est un immanquable. Chaque dimanche, dès l'aube, la petite bourgade s'anime et voit affluer des centaines de villageois des montagnes alentours, vêtus de leurs plus beaux atours traditionnels.
Hmong noirs aux tuniques brodées de motifs éclatants, Dao rouges coiffées de turbans vermillon, Tay aux couvre-chefs rebrodés de fils d'argent... C'est un véritable festival de couleurs et de costumes qui envahit les allées du marché.
Au milieu des étals débordant de produits locaux (légumes, fruits, volailles, poissons séchés...), les artisans rivalisent de talent. Paniers en rotin, objets en bois sculpté, bijoux en argent martelé, broderies et tissages traditionnels... Autant de pièces uniques et raffinées, témoins d'un savoir-faire séculaire.
Côté papilles, le marché est une ode à la gastronomie montagnarde. Ne manquez pas de goûter au fameux "thang co", un savoureux ragoût de cheval mitonné des heures durant avec des épices secrètes. Les amateurs de "cochon de lait" craqueront pour le "lon cap nach", délicatement rôti au feu de bois et dégusté avec des herbes aromatiques.
Et pour les becs sucrés, direction les étals de bonbon, d'irrésistibles confiseries à base de sésame grillé, de cacahuètes caramélisées et de mélasse, joliment enveloppées dans des feuilles de bananier. Un régal !
Partir à la rencontre des villages ethniques
Les villages traditionnels qui parsèment les environs de Bac Ha recèlent d'infinies possibilités de rencontres et de découvertes. Accompagné d'un guide local, partez à l'assaut des sentiers escarpés qui sillonnent la région, entre forêts de bambous et rizières en terrasse.
Faites une halte au hameau de Bản Phố, réputé pour sa production d'alcool de maïs. Élaboré selon une recette ancestrale jalousement gardée, cet élixir au goût unique est une fierté locale. Vous aurez peut-être la chance d'assister à sa fabrication et d'en déguster un verre chez l'habitant.
Plus loin, le village Hmong de Bản Liền dévoilera ses maisons traditionnelles aux toits de bardeaux et ses artisanes affairées à leurs métiers à tisser. L'occasion de découvrir leur technique ancestrale de tissage sur des étoffes teintes à l'indigo selon la méthode du batik.
Et si vous êtes en quête de panoramas grandioses, direction les hameaux de Lùng Phình ou Tả Van Chư. Lovés au creux des montagnes, ces petits coins de paradis offrent des vues imprenables sur un océan de rizières miroitantes et de vallées luxuriantes.
S'émerveiller dans la vallée des fleurs de Thai Giang Pho
À quelques pas du centre de Bac Ha, la vallée de Thai Giang Pho est un enchantement pour les sens. Surnommée la "vallée des fleurs", elle abrite un incroyable conservatoire botanique où s'épanouissent plus de 150 espèces florales.
Tout au long de l'année, les champs se parent tour à tour d'un délicat manteau blanc et rose au printemps avec la floraison des pêchers et pruniers, puis d'un éclatant dégradé de violet à l'automne lorsque les sarrasins sont à maturité.
Arpentez les sentiers qui serpentent au milieu de cette mosaïque colorée, humez le parfum entêtant des fleurs, laissez votre regard se perdre sur les rizières en terrasse... Une expérience sensorielle et poétique dont vous vous souviendrez longtemps.
Visiter l'ancien palais du roi Hmong
Perchée sur une colline qui domine la vallée de Bac Ha, la majestueuse résidence de Hoàng A Tưởng est une étape incontournable. Édifiée dans les années 1920, cette bâtisse atypique mêle avec audace les influences architecturales françaises et vietnamiennes.
Aujourd'hui transformée en musée, elle vous dévoilera le destin romanesque de ce souverain Hmong qui régna sur la région pendant plus de 30 ans. Mobilier d'époque, photographies anciennes, costumes traditionnels... Une plongée fascinante dans l'histoire tumultueuse de cette figure emblématique.
Depuis les jardins de la résidence, un panorama à couper le souffle s'offre à vous : une mer de rizières et de montagnes bleutées s'étend à perte de vue, vous donnant un aperçu de la beauté envoûtante des lieux.
Comment s'y rendre et quand partir ?
Située à environ 300 km de Hanoï, Bac Ha est facilement accessible en bus ou en train depuis la capitale. Comptez environ 3h de route pour rejoindre Lao Cai, puis 1h30 supplémentaire en minibus jusqu'à Bac Ha.
La meilleure période pour visiter se situe de septembre à novembre, lorsque les rizières arborent des teintes ocre et dorées avant les récoltes. La région est également magnifique de janvier à avril, quand les pruniers et pêchers sont en fleurs.
Si vous souhaitez assister au marché dominical, prévoyez d'arriver le samedi et de passer la nuit sur place. De nombreuses guest houses et petits hôtels offrent un hébergement simple mais confortable, pour un budget modéré.
Inspirez-vous : quelques idées d'itinéraires à Bắc Hà
Pour vous aider à imaginer votre séjour à Bắc Hà, voici quelques suggestions d'itinéraires, adaptables selon vos goûts et votre rythme.
Le classique "Week-end marché" (2 jours / 1 nuit) :
- Jour 1 : arrivée à Bắc Hà le samedi après-midi, installation à l'hôtel et premières explorations de la ville. Dîner dans un restaurant local pour goûter aux spécialités du cru.
- Jour 2 : réveil aux aurores pour profiter pleinement du marché dominical. Déambulation dans les allées colorées, rencontre avec les minorités ethniques et emplettes d'artisanat. L'après-midi, excursion au village Hmong de Bản Phố pour une immersion en terre locale. Retour en fin de journée sur Hanoï.
Le combiné "Bắc Hà - Sapa" (4 jours / 3 nuits) :
- Jours 1 et 2 : découverte des plus beaux sites naturels de Sapa (villages de Cat Cat et Ta Van, mont Fansipan, rizières de Mường Hoa...). Randonnées, rencontres avec les ethnies Hmong Noir et Dao Rouge, nuits chez l'habitant ou en lodge.
- Jours 3 et 4 : route vers Bắc Hà et exploration des trésors de la région (marché dominical, villages de Bản Phố et Hoàng Thu Phố, palais du roi Hmong...). Retour sur Hanoï en fin de séjour.
Le grand tour "Aventure et traditions" (6 jours / 5 nuits) :
- Jours 1 à 3 : trek dans la région de Bắc Hà, à travers rizières, forêts de bambous et villages colorés. Rencontres et nuits chez l'habitant pour une immersion totale. Découverte de l'artisanat local (tissage, broderie, vannerie...).
- Jour 4 : journée dédiée à l'exploration du marché de Bắc Hà et à la visite du palais du roi Hmong. Dégustation des spécialités culinaires locales. Nuit à l'hôtel à Bắc Hà.
- Jours 5 et 6 : direction Xín Mần, pour une randonnée dans la spectaculaire vallée éponyme. Cascades, anciennes cités fortifiées et rencontres avec l'ethnie Nùng au programme ! Retour sur Hanoï en fin de séjour.
Vous l'aurez compris, les possibilités sont multiples pour organiser votre périple à Bắc Hà. N'hésitez pas à mixer les activités et les hébergements selon vos envies : randonnée et repos, gîte chez l'habitant et hôtel de charme, immersion culturelle et douceurs contemplatives... À vous de composer le séjour qui vous ressemble !
Vivez un voyage authentique et solidaire avec Typic Travel
Vous l'aurez compris, Bac Ha est une pépite encore confidentielle, une destination de choix pour les voyageurs en quête d'expériences immersives et responsables. Loin des foules et du folklore touristique, c'est ici que bat le cœur authentique du Vietnam.
Chez Typic Travel, nous avons à cœur de faire découvrir le meilleur de cette région méconnue. Nos circuits sur mesure, élaborés avec soin et passion, vous permettront de vivre des rencontres fortes et des moments de partage inoubliables avec les communautés locales.
Explorez ce Vietnam profond et secret. Ces terres et ces visages hors du temps qui impriment la mémoire. Ces sourires et ces regards qui réchauffent le cœur. Laissez-vous porter, tout simplement... Bienvenue à Bac Ha, terre d'émotions.
