Fino ad ora, nessuno può identificare esattamente la genesi dell'áo dài che è da sempre legato alle donne vietnamite. Secondo gli archeologi, l'immagine dell'áo dài con due lunghi lembi al vento è già stata trovata nei dipinti incisi sugli antichi tamburi di bronzo Ngoc Lu, Hoa Binh, Hoang Ha, sulla torre di bronzo Đao Thinh, tremila anni fa.

La ragazza in tunica

Secondo la leggenda, le Due Dame Trưng indossavano l'áo dài a due lembi d'oro, con l'ombrello d'oro, sul dorso dell'elefante nelle battaglie. In seguito, per onorarle, le donne vietnamite evitano di indossare abiti a quattro lembi invece di due.

Le donne vietnamite, dal Nord al Sud, indossavano tutte gonne e abiti a quattro lembi. Attualmente, questa gonna si vede solo in alcune regioni del Delta del Fiume Rosso e l'abito a quattro lembi è ancora il costume solo di gruppi di artisti popolari. L'áo dài, simbolo delle vietnamite, ha tuttavia un'altra genesi. Molti si chiedono: da quando esiste l'áo dài vietnamita?

Le ragazze in aodai viet

Nella storia, il conflitto tra i Trịnh e i Nguyễn durò per quasi 200 anni. Nel Nord, regnavano il re Lê e il signore Trịnh. Nel Sud, i signori Nguyễn, apparentemente sottomessi ai Lê, prendevano in realtà Phu Xuân come capitale del Đàng Trong (parte meridionale del paese) per la loro opera imperitura. Nel 1847, il popolo udì una profezia: "Bát đại thời hoàn Trung đô" Ciò significa che bisogna tornare, otto generazioni dopo, alla capitale (detta Thang Long). La profezia preoccupava Nguyen Phuc Khoat. Perché erano passate otto generazioni dal primo signore (detto Nguyen Hoang) fino a lui. Nguyen Phuc Khoat era preoccupato, perché era una catastrofe arrendersi ai Trinh nella capitale, dopo 200 anni di guerra contro di loro, con tante grandi difficoltà per espandere la nazione fino a Ca Mau. Giorno e notte, non riusciva a mangiare né a dormire. Infine, riunì tutti i suoi sudditi per discutere la soluzione. La migliore soluzione, secondo i suoi sudditi, era di proclamarsi imperatore e di formare una nuova capitale. Ma, per avere il nuovo regno per cambiare la fatalità, bisognava cambiare le cerimonie, la cultura ma soprattutto i costumi. Nguyen Phuc Khoat accettò e affidò la missione ai grandi mandarini.

Aodai Viet

Da allora, Phuc Khoat salì al trono con il titolo di Vo Vuong, prendendo Phu Xuan come capitale. Le cerimonie a corte e le usanze del popolo furono tutte cambiate. Per distinguere le donne del Nord che indossavano le gonne, quelle del Sud indossavano i pantaloni (due gambe) come gli uomini. La politica di Võ Vương causò una crisi di costumi a Phu Xuan. Le donne non accettarono e si opposero violentemente. Protestando senza poter fare nulla per cambiare la «volontà reale», dovettero da allora indossare i pantaloni. Tuttavia, con uno spirito feudale, Võ Vương, trovando che le donne fossero troppo suggestive con i pantaloni, chiese ai mandarini di creare l'attuale áo dài vietnamita nella forma dell'áo dài dei Chăm (non spaccato) e di quello delle donne di Shanghai (spaccato fino alle ginocchia). Il primo áo dài assomigliava a quello dei Chăm ed era spaccato. Poiché la cultura vietnamita è sviluppata a Hue, l'áo dài delle vietnamite ha entrambi gli elementi del Nord e del Sud.

Un tempo, i re, per l'interesse della loro classe e famiglia, diedero opzioni contro la tradizione, contro la nazione, che furono soppresse dal popolo. Fortunatamente, i pantaloni a due gambe e l'áo dài vietnamita, sebbene creati in tali situazioni, si adattano bene alla corporatura delle vietnamite e esaltano la bellezza delle donne del Nord così come del Sud. Sono quindi diventati un bene culturale delle vietnamite.

Fino all'inizio del XX secolo, la maggior parte degli áo dài indossati dalle donne cittadine avevano cinque lembi. Ogni lembo, davanti o dietro, aveva due strisce di bordo laterale legate. E si aggiungeva ancora la quinta striscia a destra, davanti. Le maniche erano legate ai gomiti. Se i lembi e le maniche erano legati, era perché i buoni tessuti come seta, velo, broccato... erano un tempo larghi solo 40 centimetri. Il colletto, le maniche e il busto aderivano spesso al corpo, il lembo non era ristretto ai fianchi e poi allargato fino ai bordi. I bordi erano spesso larghi, di 80 centimetri ma il colletto era alto solo 2 o 3 centimetri.

Per gli anni dal 1930 al 1940, la forma dell'áo dài non è cambiata molto, ma le donne di città iniziarono a indossare colori più chiari, importati dall'Europa. L'orlo dell'áo dài di questo periodo era spesso prolungato a 20 centimetri dalla caviglia. Da allora fino alla fine del XX secolo, le giovani ragazze ovunque indossavano l'áo dài con pantaloni bianchi. I pantaloni neri erano riservati alle donne sposate. Alcuni stilisti di áo dài iniziarono ad apparire, ma solo la rilegatura fu eliminata perché il tessuto occidentale era più largo di quello del paese. Le maniche erano ancora rilegate. A quel tempo, ad Hanoi, i sarti Cát Tường nel quartiere Hang Da e alcuni luoghi Hang Trong, Hang Bong erano ben noti. Nel 1939, lo stilista Cat Tuong presentò un nuovo modello di áo dài, abbastanza occidentalizzato, chiamato Le mur. Le mur manteneva la forma dell'áo dài ordinario, ma il colletto era a forma di cuore o talvolta a collo rovesciato con un nodo sul davanti. Le spalle gonfie erano rilegate alle maniche. Le mur era allora considerato un passo audace ed era indossato solo dalle artiste mondane. Ma fino al 1943, questo modello cadde nell'oblio. Fino agli anni '50, si iniziò a restringere i fianchi. I sarti tagliavano il tessuto secondo il corpo. Il pannello posteriore era più largo di quello anteriore, soprattutto sui glutei, in modo che stringesse la vita senza essere limitato; il pannello era tagliato più stretto, il colletto più alto e l'orlo più lungo.

Durante gli anni '60, l'áo dài subì i maggiori cambiamenti perché il reggiseno era più utilizzato. I fianchi venivano ristretti e l'áo dài diventava a volte molto aderente per esaltare il seno. Era spaccato sui lati superiori per mostrare il bordo dei pantaloni. I pannelli erano più lunghi, fino alle caviglie, e il colletto era rotondo.

Alla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70, per adattarsi alle gonne corte, ai jeans a gamba larga dei giovani hippy, nacque l'«áo dài mini» e divenne subito la moda preferita. I pannelli erano più stretti e corti, a volte fino alle ginocchia, la tunica non era più ristretta ma sempre aderente in vita; il colletto era più basso, di 3 centimetri, le spalle assomigliavano a quelle di un raglan per il petto e le maniche diventavano più aderenti in vita; i pantaloni avevano le gambe più lunghe e larghe 60 centimetri. Da allora fino al 1990, non ci furono molti cambiamenti rispetto alla tradizione, se non nuovi modelli, ad esempio la tunica e i pantaloni erano dello stesso colore, ma questo non era popolare...

Attualmente, in Vietnam, molti stilisti di áo dài, con molta varietà di tessuti, cercano di creare nuovi modelli... I nuovi materiali sono spesso tessuti ornati con pittura o ricami.

Tuttavia, tutti questi cambiamenti si fermano al materiale o ai motivi ornamentali, il modello segue sempre la vecchia formula, il che significa che non è molto diverso da quello indossato dalla statua Ngoc Nu del XVII secolo nella pagoda Dau, Thuan Thanh, Bac Ninh.

L'áo dài è diventato un costume indispensabile per le donne vietnamite, senza distinzione tra una diplomatica e una visitatrice a Parigi o New York o un'atleta - receptionist ai Giochi Olimpici. Agli occhi del mondo, alla vista di una donna in áo dài, in qualsiasi forum, la si riconosce subito come vietnamita senza bisogno di presentazioni.

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